Domanda : Qual è la soddisfazione più grande che hai avuto dal mondo del calcio? E poi ancora: non mi sembra che tu abbia risposto completamente alla domanda di d.Andrea sul motivo per il quale il calcio è così popolare, trascina così tante passioni, così tanto entusiasmo. 
Risposta : La soddisfazione che ho avuto nel calcio è quella dei rapporti umani che sono riuscito ad instaurare con le persone che ho incontrato, sia compagni di squadra che allenatori, che dirigenti, accompagnatori, massaggiatori. Il rapporto buono che ancora adesso va al di là del mio lavoro. Queste sono le grandi soddisfazioni che ho avuto. 
Il calcio perché è popolare? Non ho risposto perché non so. Penso fondamentalmente perché è semplice. E' uno sport che sanno fare tutti e personalmente. E' importante perché per me è una passione e come tutte le passioni trascina. Penso che essendoci tante componenti che si interessano di calcio, ci siano vari motivi per cui è sempre e comunque alimentato l'interesse intorno a questo sport. Come ho detto prima forse dietro a tutto questo c'è il fatto che è una grossa industria, una grande azienda, che i grandi imprenditori, chi ha in mano i mass-media ha interesse che resti in piedi. Vedete i casi di certe società che sono in crisi economica e che ancora comunque rimangono ad alti livelli perché per le città che rappresentano sono importanti e per il movimento calcio è importante che non ci siano intoppi. Quindi si fa di tutto per tenerle in piedi. 

Domanda : Qual è la differenza tra un grande campione ed un fuoriclasse? 
Risposta: La differenza tra il campione e il fuoriclasse penso che si veda in settimana, non la domenica. Ci sono fuoriclasse che in settimana aspettano la domenica, ci sono campioni che in settimana preparano la domenica. 

Domanda : Ho avuto la fortuna per il lavoro che faccio di occuparmi di persone con handicap e ho visto la gioia che hanno i ragazzi nel giocare a pallone. Mi ha ricordato la gioia che avevamo noi da bambini quando correvamo sul prato in dieci o venti dietro al pallone. Volevo sapere di questa gioia allo stato puro nel calcio giocato ad alto livello quanto rimane? 
Risposta : La gioia ai miei livelli, nel mio lavoro, rimane perché - l'ho già detto - il calcio per me è una passione. Dicevo pochi giorni fa che per me giocare a calcio dentro lo stadio Olimpico contro il Barcellona ha le motivazioni, l'entusiasmo e la gioia che ho quando gioco con i miei fratelli durante le vacanze di Natale. Perché è sempre quello lo sport. La differenza è che quando gioco con il Barcellona gioco contro i più bravi esponenti di questo sport, quindi è maggiormente impegnativo dal punto di vista della concentrazione. Però la gioia c'è, la gioia la vediamo in settimana tra di noi. L'entusiasmo di fare una partitella alla fine dell'allenamento c'è sempre e al di là del risultato domenicale, che ci sia stata una sconfitta o una vittoria. 

Domanda : Quando negli anni '70/80 vedevo le partite in televisione o allo stadio avevo la percezione anche visiva di vedere una partita di pallone e basta. Adesso sembra, anche allo stadio, di vedere più uno spettacolo che uno sport. C'è indubbiamente quasi una deriva da sport a spettacolo che a me come sportivo sembra negativa. Se voglio vedere uno spettacolo vado al cinema. Condividi che c'è questa deriva verso lo spettacolo, lo ritieni una cosa positiva o negativa oppure sono solo i tempi che cambiano? 
Risposta : Lo sport sta diventando uno spettacolo. E' uno spettacolo. Lo dimostra il numero degli inviati quando gioca la Nazionale. Sono 10/12 giornalisti che si mettono in tutti gli angoli dello stadio per fare interviste, per fare la cronaca della partita, per sentire i protagonisti. E dietro di loro ci sono altre persone con le luci, le telecamere, i collegamenti audio. E' un grosso business e c'è lavoro per tutti, per questo si sta sempre di più spettacolarizzando. Le televisioni parlano molto e quindi si da spazio alle televisioni. La testimonianza di questo è l'aumentare delle inquadrature delle partite alla TV. Da qualsiasi angolazione si rivede il goal e questo perché ci sono tante telecamere allo stadio perché si vuole che il pubblico a casa non veda solo una partita, ma veda uno spettacolo. Perché i calciatori che fanno tanto rumore dopo un goal sono sempre più riproposti in televisione? Perché è un aspetto del nostro sport. Vi dicevo prima questo aspetto c'è meno a livello dilettanti, dove rimane lo sport. Da protagonista di questo sport-spettacolo dico che per noi è importante ed è fondamentale considerarlo sempre e comunque uno sport, altrimenti non si ottengono i risultati. Se si da spazio allo spettacolo si rischia di perdere anche la concentrazione e la volontà di prepararsi in settimana a quella che è una prestazione sportiva. Personalmente mi piace più lo sport che lo spettacolo, però capisco che ci siano tifosi che vengono allo stadio per vedere uno spettacolo e non le partite che finiscono 0 – 0, mentre noi, se è un risultato che va bene per la classifica, siamo soddisfatti. E' differente l'interesse che ha il tifoso da quello del calciatore professionista riguardo alle partite. 

Domanda : Cosa ne pensa della violenza e del razzismo negli stadi? 
Risposta : La violenza e i razzismo negli stadi! Taglierei la seconda parte della frase. Ci sono la violenza e il razzismo, punto. Il fatto che siano negli stadi è perché forse lo stadio è l'unico luogo dove si radunano la domenica migliaia di persone, di giovani. E più persone ci sono più è diversa la tipologia di persone rappresentata e come nel mondo c'è il bene e il male. Se siamo in 3 il fatto che ci sia un razzista tra di noi è facilmente riconoscibile e in pubblico neanche si espone. Quando siamo in 50.000, nessuno mi vede, nessuno mi sente e allo stesso tempo tutti mi vedono e tutti mi sentono. Io non sono nessuno, però se insulto un giocatore di colore o picchio qualcuno, poi il giorno dopo si sa che i tifosi della squadra hanno insultato, hanno spaccato etc. E' un modo per diventare famosi senza farsi riconoscere. Essendo il calcio l'unico fenomeno che si ripete tutte le domeniche e riesce a radunare così tante persone forse è l'unico momento in cui emergono la violenza e il razzismo che sono presenti nella nostra società, sono presenti in tutti gli ambienti di lavoro. In quanti uffici ci sono impiegati che non vanno d'accordo e si insultano dal mattino alla sera - anche quella è violenza, anche quello è razzismo - perché quella è una donna e io sono un uomo, perché quello è di Roma e l'altro è di Napoli. Allo stadio questo emerge perché lo stadio da l'anonimato. E noi non possiamo fare altro che continuare a parlare male di questi aspetti e cercare sul campo di non dare motivo di contestazioni, di insulti, con reazioni violente a decisioni arbitrali, a falli dell'avversario o a provocazioni. 

Domanda : Ci ha parlato di tanti valori, ma noi sappiamo che questi valori sono in lei sostenuti dall'essere credente. Sappiamo che le hanno dato un soprannome che è, da un lato, una presa in giro, ma dall'altro anche il riconoscimento di essere un cristiano ed un uomo di chiesa. Come vive la sua fede nel mondo del calcio? La sua squadra ha un cappellano? Sono molti quelli che nel calcio vivono la fede? 
Domanda : E' stato molto fischiato e poi molto applaudito. Come ha vissuto tutto questo? 
Risposta : Comincio dal vivere la fede nel mio ambiente di lavoro, così complicato come è complicato vivere la propria fede in qualsiasi ambiente di lavoro. Sono a contatto con persone che hanno sensibilità diverse, alcuni vivono la fede in maniera profonda, altri non ne sono toccati, altri non ne sono sfiorati. Tanto dipende da noi. Soprattutto il fatto di frequentare la parrocchia. C'è un aspetto del calcio professionistico che vede arrivare a questi livelli giocatori che magari a 13/14/15 anni si sono allontanati dalla famiglia magari perché dalla Sicilia sono andati a giocare a Torino, Milano, a Roma e quindi hanno perso i contatti con le amicizie loro e con la parrocchia in cui sono cresciuti, con la catechesi continua, con i genitori, magari con le loro stesse famiglie. Personalmente non trovo difficoltà a vivere la mia fede, a testimoniare la mia fede. Non trovo difficoltà perché sono talmente convinto di quello che credo che è un problema degli altri se do fastidio con il mio comportamento. E' un problema degli altri se da fastidio che io non cerchi di ingannare l'avversario, che cerchi di rispettare anche chi mi è avversario. 
Tra i tanti che vanno a messa, ci sono alcuni dirigenti, alcuni massaggiatori, alcuni calciatori, chi se la sente. Nessuno è obbligato. Però vedo che comunque chi viene, viene sempre, con continuità. Lo stesso dicasi per quando andiamo in trasferta. Ormai a seconda dell'albergo in cui andiamo conosco già la parrocchia, perché andiamo sempre negli stessi alberghi e le chiese che frequentiamo sono sempre quelle. Siamo in tre o quattro che quando è la domenica mattina andiamo a messa alla chiesa vicina all'albergo dove siamo. Ci sono squadre che fanno andare un prete a celebrare la messa in albergo per la squadra. 
Le difficoltà di essere cristiani non sono particolari nel nostro ambiente. Paradossalmente è più semplice per me perché, come dicevo prima, sono considerato uno che è arrivato, uno che può vestire come vuole e la gente non gli dice che è vestito male o che cosa fa quello. Perché io posso girare ed essere sicuro di me stesso perché sono un giocatore di serie A! La gente quindi non mi dice: “Perché vai a messa?”, anzi è l'inverso. La gente dice: “Se questo va a messa ed è diventato un calciatore professionista, non devo chiedergli il motivo, ma fare come fa lui”. Quindi per me è anche meno complicato di chi invece viene spesso preso in giro - a parte che prendono in giro anche me, ma io sono talmente convinto della mia fede che non ho alcun problema ad essere preso in giro. La presa in giro è poi un metro per misurare l'intelligenza delle persone. 

Domanda : E' stato molto fischiato e poi molto applaudito. Come ha vissuto tutto questo? 
Io la vivo così e poi questa sicurezza mi fa avere pazienza con i fischi, avere pazienza con chi mi insulta, con chi mi dice che non sono capace di giocare a calcio, di tornare a Verona, di tagliarmi i capelli, di andare a messa invece di andare allo stadio, di raddrizzare i piedi e tutte queste cose. Io sono soddisfatto del mio lavoro, so che devo migliorare tanto, so che ho imparato tanto, so che posso competere con quelli che mi trovo di fronte la domenica. Sono sicuro dei miei mezzi e della fiducia che hanno intorno a me i miei compagni, gli allenatori, la società. Poi se lo spettacolo che do non è gradito ai tifosi, i tifosi sono liberi di fare come meglio credono. Tanto visto che se fai goal applaudono tutti, vuol dire che si sono dimenticati i fischi anche loro, come ho fatto io. 

Domanda : Cosa pensa della Roma oggi? 
Risposta : Della Roma penso quello che dicono le classifiche: prima in campionato, prima in Champions League, con grosse potenzialità, con tanti giocatori di livello internazionale che può fare tanto bene. Ma non dimentichiamo che proprio quando le attese sono più grandi anche il rischio della delusione è più grande. E' la bellezza dello sport! 

Domanda : Come lei sa, tanti dei calciatori della sua squadra vivono nel nostro quartiere. Non appena escono, tutti gli corrono incontro. La loro vita è su tutti i giornali e soprattutto su quelli scandalistici, sia che lo vogliano e lo desiderino, sia che cerchino di sottrarsi a questo. Come riesce lei a vivere la sua vita privata? In che rapporto sta questa con il calcio? 
Risposta : Il rapporto tra la mia vita e il calcio? Il calcio è contenuto nella mia vita, è un aspetto della mia vita, non sono due cose separate. Per quanto riguarda la vita privata, è questione di tempi.
Il tempo che sono in famiglia lo dedico alla mia famiglia, il tempo in cui sono sul campo lo dedico al mio lavoro e cerco di impegnarmi in quel momento in quello che sto facendo. Quello che mi aiuta è cercare di essere sempre me stesso, sia in famiglia che a casa, che qui, che a Trigoria e negli altri stadi. 

Domanda : Cosa farebbe se un figlio le dicesse che ha deciso di impegnarsi per sfondare nel calcio? 
Risposta : Il rapporto genitori–figli? Quelli che dicono ai genitori: “Voglio sfondare nel mondo del calcio?” Sorriderei, perché tu puoi volere quello che vuoi, ma poi quando sbatti contro il muro è dura. Sicuramente starei vicino a un ragazzo che dice voglio sfondare nel calcio, gli presenterei le difficoltà di questo lavoro. Io mi sono diplomato in ragioneria studiando gli ultimi tre anni sull'autobus perché andavo a fare allenamento tutti i giorni dopo la scuola. Partivo da casa che era buio e tornavo che era buio. Io ho giocato all'Olimpico con lo stadio intero che fischiava, per un anno intero. E non finiva lì perché anche in strada insultavano. Non è tutto rose e fiori. All'inizio della stagione scorsa sono arrivati a tirare sassi e spaccare le macchine dei giocatori perché non avevamo passato il turno in coppa Italia. A fine anno erano tutti a gioire perché avevamo vinto lo scudetto. Sicuramente si può dire: “Io voglio fare quello che voglio, voglio diventare...”, ma nel calcio non basta volere, servono delle capacità, serve la preparazione anche mentale a quello che si sta andando a fare e soprattutto la cosa prima che un ragazzo deve sapere è che se quell'anno gioca nella Roma, negli allievi, nella primavera, in serie C, serie B, l'anno dopo può avere smesso di giocare a livello professionistico. L'attenzione deve essere sì massima a quello che si sta facendo, ma si deve essere preparati anche al fatto di non essere confermati perché ci sono altri più bravi, perché non si hanno le qualità. Comunque sicuramente un ragazzo che dice di voler sfondare nel mondo del calcio va seguito. Bisogna stargli vicino perché va incontro a delle delusioni molto forti. Caricarlo ancora di più di responsabilità dicendogli: “Fai bene, anch'io voglio che tu sfondi nel calcio”, vuol dire che, se alla fine non sfonda, pensa di avere deluso anche i genitori, quindi è una doppia delusione. 

Domanda : Cosa ha provato quando è stato convocato la prima volta in Nazionale e quando il suo nome è stato inserito tra i 50 candidati al Pallone d'oro? 
Risposta : La convocazione ai Mondiali ed essere considerato tra i 50 migliori giocatori d'Europa sono delle soddisfazioni a livello professionale importanti. E' come un impiegato che riceve una promozione, l'imprenditore che riesce a produrre di più. Sono soddisfazioni che uno ha nel proprio lavoro. Per il resto non è che abbia avuto particolari emozioni. Quando uno lavora durante la settimana per mesi, per anni e si hanno queste soddisfazioni forse è il premio migliore per gli sforzi che si fanno. 

Domanda : Cosa prova quando segna un goal? 
Risposta : Quando segno un goal? Ne segno talmente pochi che non sono abituato! Gioco in un ruolo dove non è importante fare goal e quindi è sì una gioia ma è come un regalo di compleanno, inatteso. E' una sorpresa e si apprezza. Ma non è sempre il giorno del nostro compleanno! La mia attenzione è su altri aspetti del mio ruolo in campo. 

Domanda: Cosa pensa dei suoi colleghi che usano della loro immagine per la pubblicità o del loro corpo per fare calendari? 
Risposta : Cosa penso della pubblicità che fanno i miei colleghi? Ognuno interpreta il suo ruolo come crede. Siamo personaggi pubblici ed oltre ad essere responsabili verso i giovani siamo anche un punto di riferimento per tante aziende, perché abbiamo l'attenzione di tante persone. E attraverso di noi vogliono attirare l'attenzione delle persone su certi prodotti, su certi locali, su un modo di vivere, di comportarsi che sia consono ai loro prodotti e al loro business. Facciamo parte di un business che va oltre lo sport. Se pensiamo alle persone che sono impiegate nel calcio o intorno al calcio, televisioni, radio, aziende che producono prodotti sportivi e misuriamo la percentuale di quelli che scendono in campo penso che sia uguale a quella che si verifica la domenica all'Olimpico: 50.000 sugli spalti e 22 che corrono. Poi questo viene fuori. Perché chi sa che questa professione si fa per pochi anni cerca di mettere da parte per sé e per i propri figli quello che può.